Les poupées "reborn" [ressuscitées] sont apparues dans les années 1990 aux États-Unis lorsqu’un groupe de passionnés de poupées a utilisé des techniques de fabrication d’accessoires hollywoodiens pour créer des modèles encore plus réalistes. Internet a contribué à faire connaître cette mode en Europe, où elle s’est répandue au Royaume-Uni et en Allemagne avant d’atteindre la France il y a quelques années.

Les "reborners", les artistes qui fabriquent ces poupées, travaillent avec un kit de "membres" préfabriqués qu’on nomme "sculpts". Une fois assemblées et retravaillées, les poupées sont vendues sur des sites Internet spécialisés surnommés "nurseries" ou sur eBay. Le prix d’un "reborn" va de 250 à plus de 1 000 euros. Les artistes justifient ces prix exorbitants par le processus de fabrication long et complexe. De leur côté, les collectionneurs passionnés, majoritairement des femmes, sont visiblement prêts à dépenser des sommes considérables pour "adopter" un "reborn" (les poupées sont généralement expédiées avec un "certificat de naissance").